Optický modul je jadrom optickej komunikácie. Dokončuje fotoelektrickú / elektrooptickú premenu optických signálov. Je rozdelený na prijímaciu časť a vysielaciu časť.
Podľa prenosovej vzdialenosti je optický modul rozdelený do troch typov: multi-režimový, single-režimový a diaľkový. Všeobecne platí, že moduly na krátku vzdialenosť do 2 km a viac sú multimódové moduly, moduly na strednú vzdialenosť 10 až 20 km sú moduly s jedným režimom a moduly na 30 km, 40 km a vyššie sú optické moduly na diaľku.
Prenosová vzdialenosť optického modulu podlieha určitým stratám a disperzii, keď sa optický signál prenáša v optickom vlákne.
Strata optickej energie spôsobená absorpciou, rozptylom a únikom média, táto časť energie sa rozptýli určitou rýchlosťou pri zvýšení prenosovej vzdialenosti.
Generovanie chromatickej disperzie je spôsobené hlavne nerovnakou rýchlosťou elektromagnetických vĺn rôznych vlnových dĺžok pri šírení v rovnakom médiu, čo spôsobuje, že rôzne zložky vlnovej dĺžky optického signálu prichádzajú na prijímací koniec v rôznych časoch z dôvodu akumulácie prenosu vzdialenosť, čo má za následok rozšírenie impulzu a neschopnosť rozlíšiť hodnotu signálu.
Používatelia si preto môžu zvoliť optické moduly podľa skutočných podmienok, aby vyhoveli rôznym požiadavkám na prenosovú vzdialenosť.
